Wenn das Jahr neu beginnt und die innere Last bleibt
- Monia von Burg
- vor 2 Tagen
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Mentale und emotionale Erschöpfung bei Frauen nach den Feiertagen
Der Beginn eines neuen Jahres ist gesellschaftlich stark aufgeladen. Er steht für Neuanfang, Energie und Aufbruch. Psychologisch zeigt sich jedoch häufig ein anderes Bild. Viele Frauen erleben den Wiedereinstieg in den Alltag nicht als entlastend, sondern als innerlich schwer. Dieses Erleben lässt sich gut als Folge anhaltender mentaler und emotionaler Beanspruchung einordnen.
Die Zeit rund um Weihnachten und den Jahreswechsel ist selten neutral. Erwartungen an Nähe, Harmonie und emotionale Verfügbarkeit nehmen zu, während organisatorische Verantwortung bestehen bleibt. Studien zeigen, dass solche Phasen mit erhöhter emotionaler Beanspruchung einhergehen, insbesondere bei Frauen, die mehrere Rollen gleichzeitig tragen (Hochschild, 1983; Moreno-Agostino et al., 2023).
Feiertage sind oft keine echte Erholung
Feiertage werden häufig als Erholungszeit beschrieben. Aus psychologischer Perspektive sind sie jedoch oft mit einer erhöhten inneren Aktivität verbunden. Der Grund dafür liegt weniger in der Anzahl der Aufgaben als in der Dichte sozialer und emotionaler Erwartungen. In dieser Zeit sollen Nähe gelingen, Harmonie aufrechterhalten und Beziehungen als stimmig erlebt werden. Diese Erwartungen erzeugen einen inneren Anpassungsdruck, der nicht über Handlungen, sondern vor allem über emotionale Regulation bewältigt wird.
Um diesen Anpassungsdruck auszugleichen, leisten viele Frauen emotionale Arbeit. Darunter werden Prozesse verstanden, bei denen eigene Gefühle reguliert und gleichzeitig die emotionalen Bedürfnisse anderer berücksichtigt werden, um Beziehungen stabil zu halten (Hochschild, 1983). Diese Arbeit bleibt meist unsichtbar, bindet jedoch kontinuierlich innere Aufmerksamkeit und emotionale Selbststeuerung.
Unabhängig davon, ob die Feiertage im Familienkreis oder alleine verbracht werden, berichten viele Frauen von einer erhöhten inneren Anspannung. Einsamkeit, unausgesprochene Konflikte oder das Gefühl, Erwartungen nicht gerecht zu werden, binden emotionale Ressourcen. Diese Belastungen wirken oft leise und werden erst im Nachhinein bewusst.
Mentale Last als dauerhafte Hintergrundaktivität
Parallel zur emotionalen Ebene bleibt die mentale Last bestehen. Sie zeigt sich im ständigen inneren Mitdenken: Termine, Bedürfnisse anderer, offene Aufgaben oder Verantwortlichkeiten laufen gedanklich weiter, auch wenn äusserlich weniger zu tun ist. Mental Load beschreibt diese Form dauerhafter kognitiver Verantwortlichkeit, die nicht an konkrete Tätigkeiten gebunden ist (Daminger, 2019).
Empirische Befunde zeigen, dass Frauen diese Last häufiger tragen und dass sie mit erhöhter Erschöpfung, Konzentrationsschwierigkeiten und dem Gefühl innerer Unruhe verbunden ist (Moreno-Agostino et al., 2023). In arbeitsfreien Zeiten verändert sich diese Belastung oft nur äusserlich, innerlich bleibt sie aktiv.
Warum Erschöpfung oft erst nach den Feiertagen spürbar wird
Viele Frauen bemerken erst nach dem Jahreswechsel körperliche und emotionale Veränderungen. Der Schlaf wird leichter und weniger erholsam, Gedanken kreisen trotz geringerer Anforderungen, die Stimmung wirkt flacher oder ungewohnt gereizt. In der Stressforschung wird dieses Muster als verzögerte Erschöpfungsreaktion beschrieben. Solange Anforderungen bestehen, bleibt das Stresssystem aktiviert. Erst wenn äussere Verpflichtungen wegfallen, wird Erschöpfung subjektiv wahrnehmbar (McEwen, 1998).
Aus neuropsychologischer Sicht beginnt das Nervensystem in dieser Phase, Anspannung abzubauen. Dabei treten Empfindungen in den Vordergrund, die zuvor funktional zurückgestellt waren, etwa Müdigkeit, innere Leere oder emotionale Reizbarkeit (Porges, 2011). Diese Reaktionen sind Ausdruck von Verarbeitung, nicht von Instabilität.
Der Januar als psychologisch sensible Übergangszeit
Übergänge gelten in der Psychologie als besonders sensible Phasen, da mehrere Anpassungsprozesse gleichzeitig stattfinden (Schlossberg, 2011). Der Wechsel von einer emotional verdichteten Zeit zurück in strukturierte Alltagsabläufe kann bestehende Belastungen deutlicher hervortreten lassen. Verstärkt wird dies durch gesellschaftliche Erwartungen an Motivation und Leistungsbereitschaft zu Jahresbeginn.
Für viele Frauen entsteht dadurch eine innere Diskrepanz zwischen dem, was erwartet wird, und dem, was gerade spürbar ist. Dieses Spannungsfeld ist nachvollziehbar und steht in engem Zusammenhang mit dem gleichzeitigen Wechsel von Rolle, Tempo und Erwartungshaltung.
Wahrnehmen und einordnen
In dieser Phase steht weniger Veränderung im Vordergrund als Einordnung. Forschung zur Emotionsregulation zeigt, dass das bewusste Wahrnehmen und Benennen innerer Zustände bereits entlastend wirken kann, da es innere Prozesse strukturierbar macht (Gross, 2015). Die Unterscheidung zwischen mentaler Last und emotionaler Belastung hilft, diffuse Erschöpfung verständlicher zu machen.
Gerade in Übergangsphasen zeigt sich, dass Verstehen allein nicht immer ausreicht. Mentale und emotionale Belastungen lassen sich zwar benennen, bleiben jedoch oft wirksam, solange sie nur innerlich bewegt werden. Für viele Frauen entsteht an diesem Punkt das Bedürfnis, das eigene Erleben in Worte zu fassen, ohne es erklären oder rechtfertigen zu müssen.
Ein gemeinsamer, klar strukturierter und wertfreier Rahmen kann dabei unterstützen, innere Zusammenhänge einzuordnen und das Erlebte in Beziehung zu setzen. Meine Impulsabende sind als solcher Raum gedacht: nicht zur Optimierung, sondern zum gemeinsamen Innehalten und Verstehen.
Schlussgedanke
Der Beginn eines neuen Jahres bedeutet nicht für alle einen inneren Neubeginn. Häufig wird erst jetzt wahrnehmbar, was zuvor getragen wurde. Diese Wahrnehmung lässt sich als Ausdruck psychischer Verarbeitung verstehen und verdient Aufmerksamkeit, nicht Bewertung.
Quellen
Daminger, A. (2019). The cognitive dimension of household labor. American Sociological Review, 84(4), 609–633. https://doi.org/10.1177/0003122419859007
Gross, J. J. (2015). Emotion regulation: Current status and future prospects. Psychological Inquiry, 26(1), 1–26. https://doi.org/10.1080/1047840X.2014.940781
Hochschild, A. R. (1983). The managed heart: Commercialization of human feeling. University of California Press.
McEwen, B. S. (1998). Stress, adaptation, and disease: Allostasis and allostatic load. Annals of the New York Academy of Sciences, 840, 33–44. https://doi.org/10.1111/j.1749-6632.1998.tb09546.x
Moreno-Agostino, D., et al. (2023). Mental load and invisible work in women: Psychological consequences during and after the pandemic. Archives of Women’s Mental Health, 26(4), 689–702. https://doi.org/10.1007/s00737-024-01497-3
Porges, S. W. (2011). The polyvagal theory: Neurophysiological foundations of emotions, attachment, communication, and self-regulation. W. W. Norton.
Schlossberg, N. K. (2011). The challenge of change: The transition model and its applications. Journal of Employment Counseling, 48(4), 159–162. https://doi.org/10.1002/j.2161-1920.2011.tb01102.x
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Wer bin ich?
Ich bin Monia von Burg, Psychologin (MSc UZH) und Coach für Frauen in Baden (AG) oder Online.
Ich weiss aus eigener Erfahrung, wie es ist, immer für alle da zu sein und dabei sich selbst aus dem Blick zu verlieren.
In meinen Coachings biete ich dir Raum, um innezuhalten, Klarheit zu finden und neue Energie für dich zu gewinnen.
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